"L'acquirente dei sogni è collettivo e locale": come Woodstower spera di sopravvivere alla fine dell'anno

È nella piccola sala del Semple, un bar situato sul Quai Claude Bernard, che Maxime Noly, direttore del Woodstower, e Quentin Thomé, presidente dell'associazione, hanno incontrato la stampa per fare il punto su questa edizione 2025 del festival organizzato per la prima volta al Parc de Gerland dopo molti anni al Parc de Miribel Jonage.

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E le notizie per il festival, che quest'anno ha celebrato la sua 26a edizione, non sono state positive. Dopo essere stata sottoposta a procedura di salvaguardia presso il tribunale commerciale di Lione lo scorso anno, questa settimana Woodstower è stata posta in amministrazione controllata . Questo nuovo passo evidenzia ulteriormente le difficoltà finanziarie incontrate dall'associazione negli ultimi anni.

" Il piano di salvataggio ci ha permesso di congelare i nostri debiti, ma eravamo in prestito ", ricorda Maxime Noly, anche programmatore del festival. L'anno scorso, il debito dell'associazione ammontava a 600.000 euro, a cui si aggiunge il deficit di 200.000 euro per la sola edizione del 2025.

Un'edizione 2025 che si prefiggeva comunque di essere innovativa. Sparito il parco di Miribel Jonage; Woodstower si era stabilito a Gerland e voleva diventare un festival lionese al 100%. Gli organizzatori hanno anche abbandonato la data di fine agosto per spostare l'evento a fine luglio. La lineup, fortemente incentrata sul rap negli ultimi anni, è stata leggermente modificata quest'estate, invitando artisti della scena electro, anche se gli headliner (SCH, Rilès, Vladimir Cauchemar) sono rimasti artisti provenienti dal mondo hip-hop e rap. Scommesse che non hanno pagato.

Nonostante tutti questi cambiamenti, Woodstower ha accolto poco meno di 23.500 spettatori, con il primo giovedì sera ben al di sotto delle aspettative di partecipazione. Quest'ultimo, in aumento del 35% rispetto al 2024, un anno catastrofico in termini di presenze per Woodstower, è stato ancora una volta insufficiente per il festival, che ha accolto 43.000 spettatori nel 2022, a coprire i costi di quest'anno. " Aggiungere debito a debito non è sostenibile", riconosce Maxime Noly. " La procedura di recupero ci darà un po' di tempo per trovare un acquirente ", continua.

Ufficialmente posto in amministrazione controllata fino al 9 dicembre, il festival non potrà continuare a lungo, nell'attuale stato di cose. " Questa data corrisponde ai pochi mesi di liquidità che ci restano ", afferma Quentin Thomé, presidente dell'associazione, pur mantenendo un atteggiamento positivo: " Siamo convinti che non tutto sia perduto ".

Per raggiungere questo obiettivo, gli organizzatori devono trovare rapidamente uno o più acquirenti per proseguire l'attività. Le aziende o i privati ​​interessati hanno tempo fino al 3 ottobre per presentare le proprie domande al tribunale. Potrebbero essere concesse alcune settimane aggiuntive per alcune domande non ancora completamente finalizzate all'inizio di ottobre.

Prima dell'udienza in tribunale del 9 settembre, i dirigenti dell'associazione si erano rivolti alle autorità locali. " Purtroppo abbiamo ricevuto un feedback negativo", ha ammesso un deluso Maxime Noly. " È una soluzione che abbiamo già scartato e oggi ci rivolgiamo a un altro tipo di attore", ha aggiunto. Queste autorità non hanno voluto mettere mano al portafoglio. All'inizio del 2024, la Metropoli di Lione aveva stanziato un aiuto eccezionale per il festival, nell'ordine di 100.000 euro. La Città di Lione, da parte sua, ha mantenuto il suo sussidio di 10.000 euro quest'anno, fornendo al festival un pacchetto di aiuti in natura e la messa a disposizione di spazi per un valore aggiuntivo di 80.000 euro.

" La soluzione che vorremmo veder emergere è quella di creare qualcosa di collettivo a livello locale, con attori politici, mediatici e culturali interessati a unire le forze attorno a questo meraviglioso progetto", spiega Maxime Noly. Prendendo come esempio l'acquisizione di We Love Green a Parigi da parte dell'imprenditore Matthieu Pigasse o gli investimenti del gruppo La Dépêche du Midi nel Festival della Rosa di Tolosa, il direttore sa che l'avvio di un simile progetto di acquisizione " richiede un po' di tempo ". " L'acquirente ideale per noi è collettivo e locale ", conclude Quentin Thomé. Il sipario non si è ancora completamente chiuso, ma ora è iniziato il conto alla rovescia per questo festival, nato un quarto di secolo fa.